為了防止食品早期變質(zhì)以便儲存，通常使用紫外燈、蒸氣、高壓、鈷60、臭氧、充氮、添防腐劑等方法進行殺菌，微波真空設備中的微波技術(shù)則又開辟了一種理想方式，能在短時間內(nèi)，對物料內(nèi)外同時殺菌，又不破壞營養(yǎng)成分。

在過去30年，對食品特別是袋裝、瓶裝食品進行了大量研究，采用微波短時間照射，可快速升溫殺菌。與常規(guī)方法相比，可保持更好的口味、顏色和營養(yǎng)成份。在我國食品的微波殺菌保鮮技術(shù)已被越來越多食品生產(chǎn)廠家所采用。

利用脈沖調(diào)制的微波能進行殺菌試驗，證實可以用較小的溫升達到殺菌的目的。這也說明微波殺菌不只是熱力殺菌，還有非熱力致死細菌的能力。這就是所謂的非熱效應。根據(jù)這個原理，我們可以在極短的時間內(nèi)、采用高于常規(guī)微波場能量密度的數(shù)倍或數(shù)十倍的脈沖微波能量照射食品，不但可以可靠殺死細菌，還可大大降低食品溫升、降低設備的能耗。降低殺菌的成本。