
HI-病毒(黃色)感染的免疫系統(tǒng)T-細(xì)胞(藍(lán)色)
HIV在病人體內(nèi)迅速變異,形成無數(shù)的變種形式。
來自Richard Neher小組,德國馬普發(fā)育生物學(xué)研究所及斯德哥爾摩的科學(xué)家聯(lián)合小組,據(jù)來自從早期到慢性感染的病人樣本,分析了HIV的變化。
為了描述HIV變種的演變和適應(yīng),研究人員通過先進(jìn)的測序技術(shù)分析了感染HIV數(shù)年的病人的病毒的RNA??茖W(xué)家們能夠演示每一個(gè)人的病毒變種的發(fā)展模式。病毒的幾個(gè)區(qū)域與其他區(qū)域相比突變累積非常迅速:DNA上對病毒再生扮演重要角色的部位變化較少,幾乎所有的病毒在這些位點(diǎn)具有相同的序列?;虻钠渌稽c(diǎn)(那些變異后對病毒無害的位點(diǎn)),會一直變異,且這些位點(diǎn)的大量片段在傳播過程中變異。這種多樣性使得病毒數(shù)量迅速升高。
該病毒每年的基因變化率高達(dá)百分之一——就像是人與黑猩猩的差異。頻繁的變異幫助這種病毒躲過免疫系統(tǒng)——以損害病毒功能為代價(jià)??茖W(xué)家計(jì)算了HIV基因序列每一位點(diǎn)的zui常見序列。他們將病人的樣本與該zui常見序列進(jìn)行了對比。讓人驚訝的是,所有變種的30%向著該序列復(fù)歸。“我們的重要發(fā)現(xiàn)之一就是該病毒有它zui偏愛的序列。免疫系統(tǒng)促使病毒遠(yuǎn)離該序列。受到免疫系統(tǒng)不斷的壓力,病毒又回到該序列,” Neher解釋說。比如當(dāng)病毒被傳給一個(gè)識別了病毒其它部位的人的時(shí)候,就會發(fā)生復(fù)歸的情況。
該結(jié)果還能幫助發(fā)現(xiàn)對抗HIV的疫苗:“雖然HIV以不同形式存在,我們發(fā)現(xiàn)它們的弱點(diǎn)往往是一樣的。一方面應(yīng)該關(guān)注這些共同的弱點(diǎn)來開發(fā)疫苗”, Fabio Zanini說,該研究的*作者。
患者HIV的發(fā)展,對分析HIV的進(jìn)化來說,也是一個(gè)很好的模型。在HIV來說,科學(xué)家能觀察到一年一年病毒的變化,研究在其它有機(jī)體需要幾百年的演化過程。


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