液環(huán)泵是帶有多葉片的轉(zhuǎn)子偏心裝在泵殼內(nèi)，當(dāng)它旋轉(zhuǎn)時(shí)，把液體拋向泵殼并形成與泵殼同心的液環(huán)，液環(huán)同轉(zhuǎn)子葉片形成了容積周期變化的旋轉(zhuǎn)變?nèi)菡婵毡?。水環(huán)式真空泵是液環(huán)式真空泵中常見的一種。

　　液環(huán)泵主要用于粗抽真空、抽氣量大的工藝過程中，在化工、石油、輕工業(yè)部門得到了廣泛的應(yīng)用。這種泵的優(yōu)點(diǎn)是：結(jié)構(gòu)簡單，制造容易，工作可靠，使用方便，耐久性強(qiáng)，可以抽腐蝕性氣體、含有灰塵的氣體和氣水混合物。被抽氣體的溫度在20℃到40℃為宜。

　　工作輪旋轉(zhuǎn)且達(dá)到一定轉(zhuǎn)速時(shí)，由于離心力的作用，將液體甩向四周，形成一個(gè)貼在缸體內(nèi)表面的液環(huán)。上部液環(huán)的內(nèi)表面與工作輪的輪縠相切，工作輪與液環(huán)之間形成一個(gè)月牙形空間，此空間被工作輪葉片分成若干容積不等的小室（基元容積）。工作輪旋轉(zhuǎn)時(shí)，右半圈的基元容積逐漸擴(kuò)大，左半圈的基元容積逐漸縮小。相應(yīng)地在缸體兩側(cè)端蓋上開設(shè)鐮刀形的吸氣口、排氣口，右邊的大鐮刀孔為吸入口，左邊的小鐮刀孔為排出口。這樣，工作輪旋轉(zhuǎn)一周，每個(gè)基元容積擴(kuò)大、縮小一次，并與吸入口、排出口各連通一次，實(shí)現(xiàn)吸氣、壓縮、排氣及可能有的膨脹過程。因此，液環(huán)泵實(shí)際是一種容積式壓縮機(jī)。

　　隨著氣體的排出，同時(shí)也夾帶一部分液體排出，所以必須在吸入口補(bǔ)充一定量的液體，使液環(huán)保持恒定的體積，并借以帶走熱量，起冷卻作用。

　　液環(huán)泵工作時(shí)，葉片攪動液體而產(chǎn)生很大的能量損失，稱為水力損失，損失的能量幾乎等于壓縮氣體所耗之功。因此，液環(huán)真空泵效率很低，等溫效率僅為0.30~0.45，大型機(jī)器可達(dá)0.48~0.52。

　　液環(huán)泵通常用水作密封液，大多用作真空泵，所以習(xí)慣上稱為水環(huán)真空泵。由于液體的充分冷卻作用，壓縮過程接近等溫壓縮，氣體的壓縮終溫很低，泵內(nèi)沒有金屬表面的互相摩擦，介質(zhì)不與氣缸直接接觸，所以適合輸送易燃、易爆、高溫易分解及具有強(qiáng)烈腐蝕性的氣體。該機(jī)器結(jié)構(gòu)簡單，不需要吸氣閥、排氣閥，工作平穩(wěn)可靠，氣量均勻。