軟化器即為鈉離子交換器，離子交換器分為：鈉離子交換器、陰陽床、混合床等種類。離子交換柱(器)外殼一般采用硬聚氯乙烯(PVC)、硬聚氯乙烯復合玻璃鋼(PVC-FRP)、有機玻璃(PMMA)、有機玻璃復合透明玻璃鋼(PMMA-FRP)、鋼襯膠(JR)、不銹鋼襯膠等材質。主要用于鍋爐、熱電站、化工、輕工、紡織、醫(yī)藥、生物、電子、原子能及純水處理的前道處理，工業(yè)生產所需進行硬水軟化、去離子水制備的場合，還可用于食品藥物的脫色提純，貴重金屬、化工原料的回收，電鍍廢水的處理等。

混床是將陰陽離子交換樹脂按一定混合比例裝填在同一個離子交換器內，由于混合離子交換后進入水中的H離子與OH離子立即生成電離度很低的水分子，可以使交換反應進行得十分*。混床一般設置于一級復床之后，對水質的進一步純化處理。當水質要求不高時，也可以單獨使用。