石蠟又稱晶型蠟，通常是白色、無(wú)味的蠟狀固體，在47°C-64°C熔化，密度約0.9g/cm3，溶于汽油、二硫化碳、二甲苯、、石腦油等一類非極性溶劑，不溶于水和甲醇等極性溶劑。純石蠟是的絕緣體，其電阻率為1013-1017歐姆·米，比除某些塑料（尤其是特氟龍）外的大多數(shù)材料都要。石蠟也是的儲(chǔ)熱材料，其比熱容為2.14-2.9J·g–1·K–1，熔化熱為200–220J·g–1。石蠟的主要性能指標(biāo)是熔點(diǎn)、含油量和安定性。 [2] 

石蠟是烴類的混合物，因此它并不像純化合物那樣具有嚴(yán)格的熔點(diǎn)。所謂石蠟的熔點(diǎn)，是指在規(guī)定的條件下，冷卻熔化了的石蠟試樣，當(dāng)冷卻曲線上次出現(xiàn)停滯期的溫度。各種蠟制品都對(duì)石蠟要求有良好的耐溫性能，即在特定溫度不熔化或軟化變形。按照使用條件、使用的地區(qū)和季節(jié)以及使用環(huán)境的差異，要求商品石蠟具有一系列不同的熔點(diǎn)。

影響石蠟熔點(diǎn)的主要因素是所選用原料餾分的輕重，從較重餾分脫出的石蠟的熔點(diǎn)較。此外，含油量對(duì)石蠟的熔點(diǎn)也有很大的影響，石蠟中含油越多，則其熔點(diǎn)就越低。

含油量是指石蠟中所含低熔點(diǎn)烴類的量。含油量過(guò)會(huì)影響石蠟的色度和儲(chǔ)存的安定性，還會(huì)使它的硬度降低。所以從減壓餾分中脫出的含油蠟膏，還需用發(fā)汗法或溶劑法進(jìn)行脫油，以降低其含油量。但大部分石蠟制品中需要含有少量的油，這對(duì)改善制品的光澤和脫模性能是有利的。

石蠟制品在造型或涂敷過(guò)程中，長(zhǎng)時(shí)間處于熱熔狀態(tài)，并與空氣接觸，假如安定性不好，就容易氧化變質(zhì)、顏色變深，甚至發(fā)出臭味。此外，使用時(shí)處于光照條件下石蠟也會(huì)變黃。因此，要求石蠟具有良好的熱安定性、氧化安定性和光安定性。

影響石蠟安定性的主要因素是其所含有的微量的非烴化合物和稠環(huán)芳烴。為提石蠟的安定性，就需要對(duì)石蠟進(jìn)行深度精制，以脫除這些雜質(zhì)。