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科學(xué)家在東帝汶島發(fā)現(xiàn)1千年前滅絕的巨型嚙齒類物種，它的體型是現(xiàn)代嚙齒類動(dòng)物的10倍。
這種可怕的嚙齒類生物長(zhǎng)著巨大的頜骨，體型接近于小狗。研究人員認(rèn)為，人類與這些巨型嚙齒類生物生活了數(shù)千年，可能曾經(jīng)吃過它們。澳大利亞國(guó)立大學(xué)研究人員分析挖掘發(fā)現(xiàn)的7具巨型嚙齒類生物骨骼化石獲得這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)。
澳大利亞國(guó)立大學(xué)文化歷史和語言分校的朱利安-路易斯(Julien Louys)博士負(fù)責(zé)這項(xiàng)研究，他指出，這是迄今發(fā)現(xiàn)zui大的已知嚙齒類生物，zui大的個(gè)體重量可達(dá)到5公斤，其體型與小狗相近，相比之下，現(xiàn)代體型較大的老鼠大約半公斤。
據(jù)悉，這項(xiàng)研究工作的主要任務(wù)是觀察zui早期人類活動(dòng)對(duì)東南亞的影響，目前，研究人員試圖計(jì)算是何種原因?qū)е逻@種巨型食草老鼠滅絕。
路易斯博士指出，東帝汶島上zui早期人類活動(dòng)記錄可追溯至4.6萬年前，他們與巨型老鼠一起生活了幾千年時(shí)間。我們知道早期人類吃巨鼠是因?yàn)槲覀儼l(fā)現(xiàn)巨鼠骨骼上有切痕和燃燒痕跡，有趣的是，他們與巨鼠共同生活了數(shù)千年，直至巨鼠滅絕消失。
巨鼠滅絕消失的原因可能是金屬工具開始引入帝汶島，人們開始使用金屬制作武器，大范圍地清除森林中的獵物。路易斯博士稱，研究人員希望發(fā)現(xiàn)什么時(shí)間人類穿越東南亞島嶼，他們的生活狀況是怎樣的，以及對(duì)島嶼生態(tài)環(huán)境構(gòu)成怎樣的影響。這些信息之后可用于更好地保護(hù)現(xiàn)代物種。
路易斯說：“我們?cè)囍l(fā)現(xiàn)zui早期人類的活動(dòng)記錄，以及早期人類到達(dá)該島嶼之前的生態(tài)系統(tǒng)。一旦我們知道人類到達(dá)該島嶼之前的狀況，便能分析知曉人類活動(dòng)產(chǎn)生的影響。"
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