浮頭式換熱器的一端管板與殼體固定，而另一端的管板可在殼體內(nèi)自由浮動，見下圖。殼體和管束對熱膨脹是自由的，故而兩種介質(zhì)的溫差較大時，管束與殼體之間不產(chǎn)生溫差應力。浮頭端設(shè)計成可拆結(jié)構(gòu)，使管束有容易地插入或抽出殼體（也可設(shè)計成不可拆的），這樣為檢修、清洗提供了方便。但該換熱器結(jié)構(gòu)比較復雜，而且浮動端小蓋在操作時無法知道泄漏情況，因此在安裝時特別注意其密封。
浮頭式換熱器的浮頭部分結(jié)構(gòu)，按不同的要求可設(shè)計成各種形式，除必須考慮管束能在設(shè)備內(nèi)自由移動外，還必須考慮到浮頭部分的檢修、安裝和清洗的方便。圖2所示結(jié)構(gòu)，其浮頭部分雖可以自由移動，但管束不能抽出殼休。優(yōu)點是在相同的殼體直徑下，布管數(shù)多，換熱面積增加，但對于換熱管外壁要求經(jīng)常清洗的情況，不宜采用此結(jié)構(gòu)形式。