一然天然氣球化退火爐球化退火工藝可將鋼材內(nèi)部的層狀或網(wǎng)狀碳化物凝聚成為球狀，改善切削性能及加工塑性。一然球化退火熱處理爐適用于共析鋼和過(guò)共析鋼，如碳素工具鋼、合金工具鋼、軸承鋼等，退火前鋼組織硬而脆，不僅難以切削加工，而且在以后淬火工藝中容易變形和開(kāi)裂。經(jīng)過(guò)球化退火爐退火后，鋼結(jié)構(gòu)由片層狀珠光體或網(wǎng)狀滲碳體變?yōu)榍驙钪楣怏w組織，其中的滲碳體呈球狀顆粒，彌散分布在鐵素體基體上，硬度變低，便于切削加工，當(dāng)進(jìn)行淬火加熱時(shí)，奧氏體顆粒不易長(zhǎng)大，冷卻時(shí)工件變形和開(kāi)裂傾向小，另外對(duì)于一些需要改善冷塑性變形的亞共析鋼有時(shí)也可采用球化退火。

一然球化天然氣退火爐由多種規(guī)格，連續(xù)的球化退火工藝、等溫的球化退火工藝、周期球化工藝3種：

1、一然連續(xù)式天然氣球化退火爐：是指在略高于鋼的Ac1溫度保溫一定時(shí)間后，隨爐緩冷控冷至室溫。且球化退火質(zhì)量好。

2、等溫天然氣球化退火爐：是將軸承鋼加熱到略高于Ac1溫度保溫一定時(shí)間后，快冷至Ar1以下溫度等溫處理，然后出爐空冷至室溫。等溫球化退火工藝同樣時(shí)間較長(zhǎng)。

3、周期式天然氣球化退火爐：是將軸承鋼加熱到略高于Ac1溫度保溫一定時(shí)間后，快冷至Ar1以下溫度等溫一定時(shí)間，然后再加熱至Ac1溫度保溫一定時(shí)間，快冷至Ar1以下溫度等溫一定時(shí)間，此過(guò)程重復(fù)進(jìn)行幾次，后緩冷后空冷至室溫。一周期球化退火類(lèi)似于等溫球化退火。周期球化退火工藝適合軸承鋼，其球化效果充分，但控制頻繁，所以以往工業(yè)上應(yīng)用不多。