由煤、焦炭等固體燃料或重油等液體燃料經(jīng)干餾、汽化或裂解等過程所制得的氣體，統(tǒng)稱為人工煤氣。按照生產(chǎn)方法，一般可分為干餾煤氣和汽化煤氣（發(fā)生爐煤氣、水煤氣、半水煤氣等）。人工煤氣的主要成分為烷烴、烯烴、芳烴、一氧化碳和氫等可燃?xì)怏w，并含有少量的二氧化碳和氮等不可燃?xì)怏w，熱值為16000～24000千焦／立方米。
        人工煤氣是以煤或重油為主要原料制取的可燃?xì)怏w，按其生產(chǎn)方式不同可分為以下三種：
1.干餾煤氣
       將煤隔絕空氣加熱到一定溫度時，煤中所含揮發(fā)物開始揮發(fā)，產(chǎn)生焦油、苯和煤氣，剩留物zui后變成多孔的焦炭，這種分解過程稱為“干餾”。利用焦?fàn)t、連續(xù)式直立炭化爐（又稱伍德爐）和立箱爐等對煤進(jìn)行干餾所獲得的煤氣稱為干餾煤氣。
2.氣化煤氣
       固體燃料的氣化是熱化學(xué)過程。煤可在高溫時伴用空氣（或氧氣）和水蒸氣為氣化劑，經(jīng)過氧化、還原等化學(xué)反應(yīng)，制成以一氧化碳和氧為主的可燃?xì)怏w，采用這種生產(chǎn)方式生產(chǎn)的煤氣，稱為氣化煤氣。
3.油制氣
        油制氣是以石油（重油、輕油、石腦油等）為原料，在高溫及催化劑作用下裂解制取。
油制氣按制取方法不同，可分為重油制氣和輕油制氣。重油制氣又可分為重油蓄熱裂解制氣和重油蓄熱催化裂解制氣。重油蓄熱裂解制氣，每噸重油可產(chǎn)氣500—600米3，熱值約為33000—38000千焦/米3（標(biāo)準(zhǔn)）；重油蓄熱催化裂解制氣，每噸重油可產(chǎn)氣1100—1300米3，熱值約為19000—21000千焦/米3（標(biāo)準(zhǔn)）。